[書評] 文明の指紋：ソ・ギョンウクが解き明かす「身体の痕跡」とデジタル時代の人間性

身体という「原型」：なぜ道具は人間を模倣するのか

私たちの身の回りにある何気ない道具、例えば毎朝手にするコーヒーカップの取っ手や、書き慣れたボールペンの曲線を静かに観察してみると、ある一つの共通点に気づかされる。それは、それらの形状が単なる機能性の追求によってのみ決定されたものではなく、それを使う「人間の身体」という鋳型（いがた）から逆算されたものであるという事実だ。2026年、第2次トランプ政権下での規制緩和により生成AIや6G通信といった技術が物理的な制約を次々と無効化していく中で、ソ・ギョンウク著『世の中の万物の形態には体の痕跡があったね』が投げかける問いは、逆説的でありながらも、我々が失いつつある「身体性」の重みを鮮烈に突きつけてくる。

同書が提示する視点は明確だ。人類が作り出したあらゆる道具や構造物は、我々の身体の限界を克服するための「拡張」であると同時に、その身体の形状を反転させた「痕跡」であるという点だ。例えば、原始的な石斧（せきふ）は、握り拳（こぶし）の硬さと破壊力を外部化したものであり、その柄の太さは、ホモ・サピエンスの手のひらが最も力を込めやすい直径に収束している。つまり、道具の形を分析することは、それを作り出した人間の身体的特徴と、その身体が何を切望していたかという欲望の歴史を解読することに他ならない。

都内で人間工学に基づいたオフィス家具のデザインを手掛ける山本宏氏は、現代のデザイン現場における葛藤をこう語る。「かつて『ものづくり』の原点は、常に人間の身体寸法にありました。しかし、インターフェースが音声や視線入力へと移行しつつある今、物理的な『手応え』を持たない道具が増えています。それでも、人が最も安心感（Anshin）を覚えるのは、自分の身体のスケール感と調和した時なのです」。山本氏の指摘は、ソ氏の著書にある「万物の形態は身体の痕跡」というテーゼが、単なる過去の分析ではなく、デジタル化が加速する現代においてこそ参照すべき指針であることを示唆している。

実際、日本の「ものづくり」の伝統においても、道具は「手の一部」となるまで研ぎ澄まされることが理想とされてきた。大工道具の鉋（かんな）や包丁が、使い手の身体的特徴に合わせて微調整されるように、優れた道具は自己主張せず、使用者の身体と一体化する。ソ氏の分析は、こうした職人的な直感を理論的に裏付ける。スプーンの窪（くぼ）みは口唇の形を、椅子の背もたれは脊椎のカーブを、あたかも化石のようにその物質の中に留めているのだ。

文明の指紋：拡張された四肢としての道具

人類学者やデザイン研究者の間で長年議論されてきた「道具とは何か」という問いに対し、ソ・ギョンウク氏は著書の中で、極めて身体的な視点から一つの回答を提示している。それは、我々が日々無意識に使用しているあらゆる道具は、人間の身体的欠損を補い、その機能を拡張しようとした切実な願望の物理的な記録であるという視座だ。

同書において最も分かりやすい事例として挙げられているのが、食卓に並ぶカトラリーの形態学的分析である。例えば、スプーンの窪みは、水を掬う際に丸められる人間の掌（てのひら）の形状をそのまま模倣し、耐熱性と耐久性を付与した「拡張された掌」であると定義される。一方で、箸やフォークは、食物を摘まみ、刺すという指先の機能の延長線上にある。2026年の現在、3Dフードプリンターや自動調理ロボットが家庭に普及しつつある中でも、我々が依然としてこれらの原始的な形状の道具を口に運ぶことを選んでいる事実は、道具と身体の親和性が、効率性だけでは説明がつかない深いレベルで接続されていることを示唆している。

新潟県燕三条で40年にわたり打刃物を製造してきた職人、佐藤健太氏（62）の証言は、ソ氏の分析を現場から裏付ける。「良い道具というのは、持った瞬間に手がその使い道を理解するものです。図面上の数値よりも、使い手の筋肉の記憶にどう寄り添うかが、最終的な形を決めます」。佐藤氏の言葉には、日本の「モノづくり」が伝統的に大切にしてきた身体感覚への敬意が込められている。

しかし、この「身体の痕跡」は、現代のデジタルデバイスにおいては希薄になりつつある。スマートフォンやVRゴーグルは、視覚や聴覚といった感覚器官を拡張する一方で、物理的な「手触り」や「重み」といった身体性は捨象される傾向にある。トランプ政権下での規制緩和により、米国を中心にAIによる自動化が加速し、物理的な労働から人間が解放される未来が喧伝される2026年において、ソ氏の指摘は逆説的な響きを持つ。我々の文明が、本来は「身体の拡張」として始まったにもかかわらず、その進化の過程で「身体の忘却」へと向かっているのではないかという警鐘である。

空間に刻まれた身体：建築から都市へ

道具が「手の延長」であるならば、建築は「皮膚の延長」であり、都市は「集団としての身体」の投影であると言えるだろう。ソ・ギョンウク氏が展開する「身体の痕跡」という視点は、我々が日々身を置く空間の起源をも鮮やかに解き明かす。スマートフォンやAIデバイスがいかに進化しようとも、我々の物理的な身体のサイズや可動域が変わらない限り、建築と都市の基本構造は、数千年前から続く「ヒューマンスケール」という絶対的な不変量に縛られている。

建築における尺度の歴史を紐解けば、それは常に人間の身体そのものであった。日本の「尺」や西洋の「フィート」が身体部位に由来することは周知の事実だが、日本家屋における「畳」という単位は、この身体性を最も端的に表している。一畳は人間一人が寝転ぶのに必要な広さ、半畳は座って半身を占める広さであり、空間の規格そのものが、そこに住まう人間の動作と占有領域から逆算されている。ソ氏は、柱は直立する人間の脚であり、屋根は雨風を凌ぐためにかざした手のひらであると説く。つまり、建築とは機能的なシェルである以前に、我々の身体が無意識に求めている保護と安定の形状が、コンクリートや木材によって固定化されたものなのだ。

都内の大手設計事務所に勤務する建築家の山本美咲氏は、次世代型スマートシティの設計プロジェクトにおいて、逆説的な課題に直面したという。「自動運転やドローン配送を前提とした効率的な動線をAIに生成させると、人間にとって『居心地が悪い』空間が出来上がってしまうのです。道幅が広すぎたり、天井が高すぎたりすると、人間は無意識に不安を感じます。結局、最新のテクノロジーを導入する都市であっても、通路の幅や手すりの高さといった基本設計は、平安時代の寺社建築と変わらない身体尺度がベースになっています」。

建築から都市へと視座を広げたとき、道路網は血管であり、通信網は神経系であるという有機的な比喩は、単なる文学的表現ではなく、都市が人間の生存システムの巨大な模倣であることを示唆している。2026年の我々は、メタバースやデジタル空間への没入を深める一方で、物理的実体としての都市空間には、より一層の「人間らしさ」や「触覚的な安らぎ」を求めている。

デジタル時代における「身体性」の喪失と回帰

デジタル・インタフェースにおける「重さ」の喪失

2026年現在、我々の生活環境は「ガラスの板」と「空間コンピューティング」によって完全に覆われたと言っても過言ではない。しかし、ソ・ギョンウク氏が指摘した「道具に刻まれた身体の記憶」という観点から現代を見つめ直すと、そこには決定的な「断絶」が存在することが浮き彫りになる。

かつて、人類が石を削り、木を曲げて道具を作ったとき、そこには常に「抵抗」があった。素材の硬さ、重さ、そして作り手自身の筋力の限界が、最終的な形態を決定づけていたのである。しかし、現代のデジタル・インタフェースは、この「身体的必然性」を急速に失いつつある。東京都内の大手IT企業でUXデザインを統括する佐藤隆氏（42）は、近年のデザイン潮流における違和感をこう語る。「以前はボタンを押せば『カチッ』という物理的なフィードバックがあり、それが行動の完了を身体に伝えていました。しかし現在の空間入力やフラットデザインは、指先に何も残しません。操作はあまりに滑らかで、摩擦がない。それはまるで、重力のない空間でダンスを踊っているような、頼りない浮遊感をユーザーに与え始めています」。

この「身体性の喪失」への反動は、2026年の市場トレンドにおいて皮肉な形で顕在化している。生成AIによる自動化が極致に達し、あらゆる知的生産が効率化される一方で、「非効率な身体体験」への渇望が高まっているのだ。都内の文具店では、万年筆や厚手のノートの売上が2024年対比で約15%増加しているというデータがある。デジタルがあまりに滑らかで、身体的な「手応え」を返してくれないことへの、生物としての本能的な防衛反応であると解釈できる。

現在進行形のトランプ政権による関税引き上げやサプライチェーンの分断は、皮肉にも物理的な「モノ」のコストを押し上げ、所有することのハードルを高くしている。しかし、それゆえに「物理的な実体を持つこと」の価値は再定義されつつある。ソ・ギョンウク氏が古代の土器や農具に見出した「身体の痕跡」は、失われた過去の遺物ではなく、デジタルによる抽象化が行き着く先で、我々が回帰すべき「人間性のアンカー（錨）」として、その重要性を増しているのである。

痕跡の未来：AIとロボット工学が再定義する「形」

2026年、AIによるジェネレーティブ・デザイン（生成的設計）は、もはやSFの世界の話ではなく、製造現場における日常的な風景となりつつある。ソ・ギョンウク氏が提唱した「道具は身体の拡張である」というテーゼは、作り手が「肉体を持たないAI」へと移行するこの転換期において、新たな問いを我々に投げかけている。

AIが主導するデザインの領域では、身体性を超越した全く新しい「形」が生まれつつある。3Dプリンティング技術と連携したジェネレーティブ・デザインは、設計者が入力した強度や重量の条件に基づき、AIが数千もの最適解を生成する。そこで生まれる形状は、直角や平面で構成された従来の工業製品とは異なり、生物の骨格や植物の葉脈を思わせる有機的な構造をしていることが多い。

大手自動車メーカーのデザイン部門で先行開発に携わる田中博氏は、この変化を「身体性の喪失ではなく、拡張の深化」と捉えている。「かつて我々は、クレイモデル（粘土模型）を削る手の感触を通じて、車の曲面を作っていました。今のAIが生成する構造には、私の指紋は残っていません。しかし、AIに与える『意図』や『パラメータ』こそが、私の脳、つまり身体の中枢の痕跡なのです」。

結局のところ、2026年の我々が目撃しているのは、身体の痕跡の消滅ではない。物理的な「手形」から、データとしての「行動の痕跡」への移行である。ヒューマノイドが我々の生活空間に合わせて人間の形を模倣し続ける一方で、AIが生み出す道具は、我々の身体機能（知覚や判断）を極限まで拡張した結果として、従来の人間工学を超えた新たな美学を形成し始めている。